22 / HEIMAT WESTFALEN – 6/2024 oder parallel zu den Städtepartnerschaften – mit denen eine Zusammenarbeit möglich wäre. Viel zu selten werden bisher Kooperationen mit der Wirtschaft eingegangen. Dabei ist die Internationalisierung eines der Hauptthemen vieler Unternehmen und damit einhergehend die Internationalisierung der Mitarbeitenden. Hier können Städtepartnerschaften ein wertvolles Instrument sein. Sie können konkrete Hilfen anbieten bei der Ausbildung von jetzigen oder künftigen Arbeitnehmenden, indem beispielsweise Praktika in der Partnerstadt für Schülerinnen und Schüler, Auszubildende oder Studierende der eigenen Kommune organisiert werden. Die stetig zunehmende Internationalität kann durch Austausche im Rahmen von Städtepartnerschaften praktisch erfahrbar gemacht werden. Eine weitere Chance liegt in der themenbezogenen Erweiterung der Partnerschaften. Viele Städtepartnerschaften in NRW befassen sich mit aktuellen Themen wie Klimaschutz, Migration und Digitalisierung. Diese Themen bieten Anknüpfungspunkte für den Austausch und die Zusammenarbeit zwischen den Partnerkommunen. Das „Reallabor Kommunaler Aufbaupartnerschaften NRW-Ukraine“, ein Projekt der Netzwerkstelle Städtepartnerschaften mit Förderung durch die Staatskanzlei NRW, zeigt, wie Städtepartnerschaften vor dem Hintergrund des Kriegs gezielt genutzt werden können, um den Wiederaufbau und die Stabilisierung der Ukraine zu unterstützen. KULTUR VERBINDET! Im Rahmen der Ukrainehilfe wurden etwa in Billerbeck über die lettische Partnerschaft Verbindungen zur ukrainischen Stadt Malyn aufgebaut, die maßgeblich von den Ratsmitgliedern selbst initiiert wurden. Die Billerbecker „Elterninitiative Malyn-Hilfe“ unterstützt die neue Partnerstadt mit selbstorganisieren Ferienfreizeiten für ukrainische Kinder im Kreis Coesfeld. Im Sommer 2024 waren wieder Kinder aus Malyn mit ihrer Betreuerin zu Gast in Billerbeck. In den ersten Tagen haben die Kinder in Ruhe ihre Gastfamilien kennengelernt und sich bei schönem Wetter im Garten oder Freibad vergnügt. Dann standen verschiedene Ausflüge auf dem Programm: ein Besuch bei Bürgermeisterin Marion Dirks im Rathaus, Spaziergänge entlang der Berkel, Brot backen beim BillerBäcker und ein Besuch im Freizeitpark Ketteler Hof, den die Initiative „Nottuln und Friends“ organisiert hatte. UNTERSTÜTZUNG DURCH DIE NETZWERKSTELLE STÄDTEPARTNERSCHAFTEN Die Netzwerkstelle Städtepartnerschaften, die seit 2021 von der Auslandsgesellschaft.de e. V. getragen wird, unterstützt nordrhein-westfälische Städte und Kreise bei der Gründung und Pflege ihrer internatioKinder aus Malyn genießen Ferien in Billerbeck. Foto/ © Stadt Billerbeck
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